A tudósok felfedezték a Napunkhoz legközelebbi csillag körül keringő bolygót
Az Európai Déli Obszervatórium Very Large Telescope (ESO VLT) segítségével a csillagászok felfedeztek egy exobolygót, amely a Napunkhoz legközelebbi csillaga, a Barnard-csillag körül kering. Ezen az újonnan felfedezett exobolygón, amely legalább fele akkora tömegű, mint a Vénusz, egy év valamivel több mint három földi napig tart. A csapat megfigyelései három további exobolygó-jelölt létezésére is utalnak, különböző pályákon a csillag körül.
A mindössze hat fényévnyire található Barnard csillag a második legközelebbi csillagrendszer – az Alpha Centauri háromcsillagos csoportja után – és a hozzánk legközelebb álló csillagrendszer. Közelségének köszönhetően elsődleges célpont a Föld-szerű exobolygók keresésében. ígéretes észlelés ellenére A 2018-as a Barnard csillaga körül keringő bolygót eddig nem erősítették meg.
Astronomy & Astrophysics folyóiratban közzétett cikkben jelentettek be ennek az új exobolygónak a felfedezését. A megfigyeléseket az elmúlt öt évben végezték a chilei Paranal Obszervatóriumban található ESO VLT -vel. „Még ha sokáig is tartott, mindig bíztunk abban, hogy találunk valamit” – mondja Jonay González Hernández, a spanyolországi Instituto de Astrofísica de Canarias kutatója, a tanulmány vezető szerzője. A csapat a Barnard-csillag lakható vagy mérsékelt égövön belüli lehetséges exobolygók jeleit kereste – azon a tartományon, ahol folyékony víz jelenhet meg a bolygó felszínén. A Barnard-csillaghoz hasonló vörös törpéket gyakran célozzák meg a csillagászok, mivel az alacsony tömegű kőzetbolygókat könnyebben észlelik ott, mint a nagyobb, Napszerű csillagok körül.
Barnard b, ahogy az újonnan felfedezett exobolygót hívják, hússzor közelebb van Barnard csillagához, mint a Merkúr a Naphoz. 3,15 földi nap alatt kerüli meg csillagát, felszíni hőmérséklete 125 °C körüli. „A Barnard b az egyik legalacsonyabb tömegű ismert exobolygó, és egyike azon keveseknek, amelyek tömege kisebb, mint a Földé. De a bolygó túl közel van a befogadó csillaghoz, közelebb, mint a lakható zóna” – magyarázza González Hernández. ” Még ha a csillag körülbelül 2500 fokkal hidegebb is, mint a mi Napunk, túl meleg van ahhoz, hogy folyékony víz maradjon a felszínen. ”
Megfigyeléseikhez a csapat az ESPRESSO-t használta , egy rendkívül precíz műszert, amelyet arra terveztek, hogy mérje egy csillag ingadozását, amelyet egy vagy több keringő bolygó gravitációs ereje okoz. Az ezekből a megfigyelésekből kapott eredményeket megerősítették más, szintén exobolygóvadászatra szakosodott eszközök adatai is: HARPS az ESO La Silla Obszervatóriumában található , a HARPS-N és a CARMENES . Az új adatok azonban nem támasztják alá a 2018-ban bejelentett exobolygó létezését.
A megerősített bolygó mellett a nemzetközi csapat további három exobolygójelöltre is talált utalásokat, amelyek ugyanazon csillag körül keringenek. Ezeknek a jelölteknek azonban további észrevételekre lesz szükségük az ESPRESSO-val történő megerősítéshez. „Most folytatnunk kell ennek a csillagnak a megfigyelését, hogy megerősítsük a többi jelölt jelet” – mondja Alejandro Suárez Mascareño, az Instituto de Astrofísica de Canarias kutatója és a tanulmány társszerzője. ” De ennek a bolygónak a felfedezése, valamint más korábbi felfedezések, mint például a Proxima b és d , azt mutatják, hogy kozmikus kertünk tele van kis tömegű bolygókkal .”
Az ESO jelenleg építés alatt álló Extremely Large Telescope ( ELT ) rendkívül nagy teleszkópja az exobolygó-kutatás területét hivatott átalakítani. Az ELT ANDES műszere lehetővé teszi a kutatóknak, hogy több ilyen kicsi, sziklás bolygót észleljenek a közeli csillagok körüli mérsékelt égövben, a jelenlegi teleszkópok hatókörén kívül, és lehetővé teszi számukra, hogy tanulmányozzák légkörük összetételét.
forrás: www.eso.org
